17(29).07.1817 – 19.04(02.05).1900
Русский и армянский живописец-маринист, почетный член Академии художеств
В 1833–1837 гг. учился в Петербургской академии художеств, с 1838 по 1840 г. работал в Крыму.
В 1839 г. по просьбе начальника Кавказской прибрежной линии генерала Н. Н. Раевского написал картину «Десант отряда в долине Субаши», приобретенную императором Николаем I, который поручил художнику отражать в творчестве подвиги российского флота. В 1839 г. принимал участие в морских десантных операциях Кавказской войны.
В 1840–1844 гг. в качестве пансионера Академии посетил Италию, Францию, Германию, Англию и Испанию. В 1844 г. назначен живописцем Главного морского штаба с правом ношения мундира Морского министерства.
С 1845 г. жил в Феодосии. Завоевал мировую славу яркостью и точностью изображения морских и батальных сюжетов, эмоциональной приподнятостью картин с их тяготением к пафосу и героике. Дополнительную известность художнику принесли композиции на библейские темы («Всемирный потоп», «Сотворение мира»). В ходе морских экспедиций российского флота посетил острова Греческого архипелага и побережье Малой Азии. Многие картины И. К. Айвазовского посвящены подвигам русских моряков («Чесменский бой», «Наваринский бой»).
Большое место в творчестве художника заняла тема Крымской войны 1853–1856 гг., во время которой он устроил выставку своих картин в осажденном Севастополе. Героическую оборону города отразил в ряде батальных полотен, исполненных на основе натурных зарисовок. Немало произведений И. К. Айвазовского связано с событиями Русско-турецкой войны 1877–1878 гг.
Большое внимание он также уделил отражению военной истории других народов, ряд работ посвящен истории Армении. Художник создал около 6 тыс. картин, много рисунков и акварелей. Своеобразие творчества Айвазовского-мариниста – в романтическом изображении величия и буйной мощи морской стихии, отваги борющихся с ней людей («Девятый вал»).
В 1857 г. на Парижской выставке за полотно «Четыре богатства России» награжден французским орденом Почетного легиона.В 1865 г. в Феодосии Иваном Константиновичем Айвазовским открыта первая художественная школа, а в 1880 г. – картинная галерея.
При жизни художника в России и за рубежом состоялось более 120 выставок его картин. Состоял членом Штутгартской, Флорентийской, Римской и Амстердамской академий.
Именем И. К. Айвазовского в 1978 г. названа улица в районе Ясенево.